Ο ΑΠΟΕΛ κατόρθωσε να επιτύχει αυτό που είχε θέσει ως στόχο πριν από μία εβδομάδα, ολοκληρώνοντας τις τρεις υποχρεώσεις του με εντυπωσιακό τρόπο το βράδυ της Κυριακής (22/9).
Τρεις νίκες, εννέα βαθμοί, δέκα τέρματα υπέρ, ένα γκολ παθητικό, σε μια φάση που σχεδόν όλα είχαν ήδη κριθεί, αποτελούν το απόλυτο της επιτυχίας για την ομάδα του Ζοζέ Ντομίνγκες.
Αν κάποιος ζητούσε από τον Πορτογάλο τεχνικό να περιγράψει το ιδανικό σενάριο, δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί κάτι καλύτερο από αυτό που εκτυλίχθηκε τις τελευταίες ημέρες, με την ομάδα να επιβεβαιώνει τον τίτλο του φαβορί.
Στο ματς απέναντι στη Νέα Σαλαμίνα, ο ΑΠΟΕΛ κατάφερε να διασφαλίσει το τρίποντο από το πρώτο κιόλας ημίχρονο, με κυνική, αλλά εξαιρετικά αποτελεσματική προσέγγιση. Χωρίς να χρειαστεί να πιέσει υπερβολικά τον αντίπαλο, αξιοποίησε τις ευκαιρίες με χειρουργική ακρίβεια, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι πάντα απαραίτητο να δημιουργεί δεκάδες φάσεις για να φτάσει στη νίκη.
Με δύο γκολ διαφορά πριν από την ανάπαυλα, η προτεραιότητα ήταν πλέον η σωστή διαχείριση του αγώνα. Ο Ντομίνγκες επέλεξε να ξεκουράσει βασικούς παίκτες όπως ο Ελ Αραμπί και ο Μαρκίνιος, δίνοντας παράλληλα την ευκαιρία σε νεότερους όπως οι Μπα, Πολυκάρπου να πάρουν πολύτιμα λεπτά συμμετοχής. Η κίνηση αυτή είναι ενδεικτική της φιλοσοφίας του προπονητή να προετοιμάσει όλη την ομάδα για τις απαιτήσεις μιας σεζόν-μαραθώνιου.
Η απόδοση του ΑΠΟΕΛ συνεχίζει να ανεβαίνει από παιχνίδι σε παιχνίδι, με νέες πτυχές να προστίθενται σταδιακά στο παιχνίδι του. Ωστόσο, οι πραγματικές προκλήσεις είναι ακόμα μπροστά, καθώς ακολουθούν ντέρμπι και οι αναμετρήσεις για τη φάση των ομίλων του Conference League.
Κομβικής σημασίας θα είναι η σωστή διαχείριση των παικτών και η ψυχολογική τους ετοιμότητα για τις απαιτητικές αυτές αναμετρήσεις. Η αρχή γίνεται την Τετάρτη, όταν ο ΑΠΟΕΛ θα αντιμετωπίσει την Πάφος FC στο Σούπερ Καπ, που θα διεξαχθεί στο Στάδιο «Αλφαμέγα». Αυτό το παιχνίδι θα αποτελέσει και το πρώτο μεγάλο τεστ για τις αντοχές και τις δυνατότητες της ομάδας, η οποία καλείται να διατηρήσει το μομέντουμ που έχει χτίσει.