Την Πέμπτη το βράδυ (07/08), δημιουργήθηκε το ιδανικό περιβάλλον για τον ΠΑΟΚ, ώστε να ξεκινήσει με νίκη τη σεζόν 2025-26.
Η ατμόσφαιρα στην Τούμπα ήταν εκρηκτική, τόσο λόγω της καλοκαιρινής ζέστης όσο και από το αδιάκοπο τραγούδι των οπαδών του Δικεφάλου. Παράλληλα, ο Ιβάν Σαββίδης επέστρεψε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει αγώνα της ομάδας μετά από περίπου 5,5 χρόνια.
Ωστόσο, το ξεκίνημα της ιστορικής αυτής χρονιάς, όπου ο ΠΑΟΚ γιορτάζει τα 100 χρόνια από την ίδρυσή του, δεν ήταν το επιθυμητό. Η ισοπαλία 0-0 με τη Βόλφσμπεργκερ άφησε περισσότερα ερωτηματικά παρά ικανοποίηση στον οργανισμό των «ασπρόμαυρων».
Η ομάδα παρουσίασε επιθετική αδυναμία, ενώ ήταν ευάλωτη στις αντεπιθέσεις, με τους Αυστριακούς να εκμεταλλεύονται συνεχώς τα κενά πίσω από την άμυνα του ΠΑΟΚ.
Από αυτές τις φάσεις προέκυψαν και οι δύο σημαντικότερες στιγμές για τους φιλοξενούμενους, με τον Μπαλό να απειλεί, αλλά να σταματάει στις εντυπωσιακές αποκρούσεις του τερματοφύλακα Γίρι Παβλένκα.
Η επιθετική κρίση και το βάρος στον Τσάλοφ
Σε αντίθεση με την προηγούμενη σεζόν, ο ΠΑΟΚ ξεκινά με δύο λιγότερους επιθετικούς, καθώς οι Αλί Σαμάτα και Μπράντον Τόμας έχουν αποχωρήσει, συνεχίζοντας την καριέρα τους στη Χάβρη και τον Απόλλωνα Λεμεσού αντίστοιχα.
Η καθυστέρηση στην απόκτηση αντικαταστατών έχει περιορίσει σημαντικά τις επιλογές του προπονητή Ραζβάν Λουτσέσκου, ο οποίος πλέον βασίζεται σε έναν μόνο έμπειρο επιθετικό.
Ο Φέντορ Τσάλοφ, που αποκτήθηκε το καλοκαίρι του 2024 από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας έναντι 3 εκατομμυρίων ευρώ, καλείται να σηκώσει το βάρος της επίθεσης. Παρά τις προσδοκίες, ο 27χρονος Ρώσος δεν έχει καταφέρει να αποδώσει τα αναμενόμενα, με μόλις πέντε γκολ σε 42 εμφανίσεις την περασμένη σεζόν.
Υπάρχουν μάλιστα φήμες στη Θεσσαλονίκη για πιθανό ενδιαφέρον άλλων ομάδων, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ σε αναδιάρθρωση της επιθετικής γραμμής, με την παράλληλη απόκτηση του Γιώργου Γιακουμάκη και πιθανώς ενός ακόμη φορ.
Ο Λουτσέσκου, πάντως, προσπάθησε να αποφορτίσει τον Τσάλοφ από το βάρος της ευθύνης, τονίζοντας πως η συνολική ομάδα πρέπει να αναλάβει την ευθύνη και όχι μόνο ο πιο έμπειρος παίκτης.
Στον αγώνα με τη Βόλφσμπεργκερ, ο Τσάλοφ δεν τροφοδοτήθηκε επαρκώς από τους Τάισον, Κωνσταντέλια και Ζίβκοβιτς, με αποτέλεσμα να μην έχει ούτε μία καθαρή ευκαιρία για γκολ. Επιπλέον, η άμυνα των Αυστριακών δεν τον άφησε να αναπτύξει συνεργασίες, καθιστώντας την παρουσία του αδύναμη και ανεπαρκή για βασικό ρόλο φέτος.
Η ελπίδα στον νεαρό Μύθου
Μία από τις ευχάριστες εκπλήξεις της καλοκαιρινής προετοιμασίας ήταν ο 18χρονος Ανέστης Μύθου, που σημείωσε το μοναδικό γκολ του ΠΑΟΚ στην ήττα 2-1 από τον Άγιαξ στην Ολλανδία.
Ο Μύθου ισοφάρισε σε γκολ τον Τσάλοφ στα φιλικά, καθώς και οι δύο πέτυχαν από ένα τέρμα, με τον νεαρό επιθετικό να δείχνει σημάδια προοπτικής και δυναμισμού.
Ο Λουτσέσκου και οι άνθρωποι του ΠΑΟΚ έχουν μεγάλη πίστη στις δυνατότητες του Μύθου, θεωρώντας τον ως έναν νέο Στέφανο Τζίμα, και του έδωσαν την ευκαιρία να αγωνιστεί στο 70ο λεπτό της αναμέτρησης, αντικαθιστώντας τον Τσάλοφ.
Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο Μύθου προσπάθησε να αναζωπυρώσει την επιθετική δράση της ομάδας, δείχνοντας μεγαλύτερη δραστηριότητα και συμμετοχή στις φάσεις, αν και δεν κατάφερε να δημιουργήσει αξιόλογες τελικές προσπάθειες.
Η αναζήτηση του ιδανικού επιθετικού συνεχίζεται
Παρότι ο Μύθου έχει προοπτική, η έλλειψη εμπειρίας του είναι εμφανής, γι’ αυτό και ο ΠΑΟΚ εξετάζει την απόκτηση δύο επιθετικών, με τον νεαρό να παραμένει πιθανότατα τρίτη επιλογή στην ιεραρχία.
Τους τελευταίους δύο μήνες, η ομάδα έχει ψάξει ενεργά στην αγορά για τον κατάλληλο φορ, με υποψηφιότητες όπως ο Μοσταφά Μοχάμεντ, ο Ουαλίντ Σεντίρα και ο Σεντρίκ Μπακαμπού να έχουν εξεταστεί, χωρίς όμως να προχωρήσουν οι μεταγραφές για διάφορους λόγους.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η επανεμφάνιση του Μπακαμπού στο μεταγραφικό ραντάρ του ΠΑΟΚ, ενώ ο Μάρβιν Ντουκς είχε προταθεί από γερμανικές πηγές, χωρίς όμως να απασχολήσει σοβαρά.
Τις τελευταίες ημέρες, η ομάδα έχει εστιάσει στον επαναπατρισμό του Γιώργου Γιακουμάκη, μετά από 5,5 χρόνια στο εξωτερικό. Οι διαπραγματεύσεις με την Κρουζ Αζούλ βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο, με συμφωνία για δανεισμό που καλύπτει μεγάλο μέρος του υψηλού συμβολαίου του παίκτη.
Η συμφωνία περιλαμβάνει και οψιόν αγοράς, αν και το ποσό παραμένει άγνωστο. Με αυτή την εξέλιξη, ο ΠΑΟΚ φαίνεται να κλείνει θετικά το δίμηνο σίριαλ της αναζήτησης του βασικού επιθετικού, ενισχύοντας σημαντικά την επιθετική του γραμμή για τη νέα σεζόν.