Ολυμπιακός: Αναζήτηση για ψηλό παίκτη ενόψει νέας σεζόν
Ο Ολυμπιακός βρισκόταν σε αναζήτηση ενός ψηλού παίκτη για αρκετές ημέρες, προκειμένου να καλύψει τα κενά στη ρακέτα που προέκυψαν από την απουσία διεθνών όπως ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, αλλά και τον σοβαρό τραυματισμό του Μουστάφα Φαλ, ο οποίος θα χάσει ολόκληρη τη σεζόν.
Ο προπονητής Γιώργος Μπαρτζώκας είχε στη διάθεσή του μόνο τον Ντόντα Χολ και ήθελε να εντάξει έναν παίκτη που θα μπορούσε να συνεισφέρει τόσο στην προετοιμασία όσο και να διεκδικήσει θέση στο ρόστερ, εφόσον αποδείκνυε την αξία του στις προπονήσεις.
Η επιλογή του Καλίφα Κουμάτζε και η προετοιμασία της ομάδας
Η προετοιμασία του Ολυμπιακού ξεκινά στις 27 Αυγούστου και ο Μπαρτζώκας κατέληξε στην απόκτηση του Καλίφα Κουμάτζε, ο οποίος είχε μείνει ελεύθερος από την κινεζική ομάδα Σαντόνγκ, όπου αγωνιζόταν από τον Ιανουάριο του 2024.
Η πορεία του Κουμάτζε στην Ευρώπη και τα εκτός παρκέ ζητήματα
Ο Καλίφα Κουμάτζε, καταγόμενος από το Τσαντ της Αφρικής, πέρασε τα κολεγιακά του χρόνια στο Florida State (2015-2019). Παρά το γεγονός ότι δεν επιλέχθηκε στο NBA Draft του 2019, αγωνίστηκε στη θυγατρική ομάδα των Φιλαδέλφεια Σίξερς, τους Ντέλαγουερ Μπλου Κόουτς, όπου ξεχώρισε ως κορυφαίος αμυντικός της G League.
Τον Σεπτέμβριο του 2020 μετακόμισε στην Ευρώπη υπογράφοντας με την ισπανική Εστουδιάντες, αλλά σύντομα, τον Δεκέμβριο, μετακινήθηκε στη ρωσική Αβτόντορ Σαράτοφ της VTB League. Μετά από έναν χρόνο στη Ρωσία, τον Φεβρουάριο του 2021, πήρε μεταγραφή στην Άλμπα Βερολίνου, όπου αγωνίστηκε στη Euroleague και κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα το 2021 και το νταμπλ το 2022.
Παρά την ανανέωση του συμβολαίου του με την Άλμπα τον Ιούλιο του 2023, ο Κουμάτζε αντιμετώπισε σοβαρά εκτός παρκέ προβλήματα, όπως κατηγορίες για επίθεση στην πρώην σύντροφό του και σε μέλος του αντι-ντόπινγκ ελέγχου, γεγονότα που οδήγησαν στη λύση της συνεργασίας του με την γερμανική ομάδα. Στη συνέχεια βρήκε καταφύγιο στην Κίνα, παίζοντας για τη Σαντόνγκ.
Χαρακτηριστικά και προοπτικές του Κουμάτζε στον Ολυμπιακό
Ο Κουμάτζε επιδιώκει να αφήσει πίσω του τα προβλήματα και να επιστρέψει σε υψηλό επίπεδο. Ο Ολυμπιακός του προσφέρει την ευκαιρία να αποδείξει την αξία του, τόσο αγωνιστικά όσο και σε επίπεδο χαρακτήρα, πείθοντας τον Μπαρτζώκα.
Στο παρκέ, ο Αφρικανός σέντερ ξεχωρίζει κυρίως για την αμυντική του παρουσία και την ικανότητα να προστατεύει το καλάθι, αξιοποιώντας το μεγάλο του μέγεθος. Παρόμοιος με τον Μουστάφα Φαλ, ο Κουμάτζε όμως έχει λιγότερο ανεπτυγμένο το τεχνικό κομμάτι και το μπασκετικό IQ σε σχέση με τον Γάλλο παίκτη.
Επιθετικά, ο Κουμάτζε περιορίζεται σε φάσεις κοντά στο καλάθι, όπου μπορεί να τελειώσει αποτελεσματικά μετά από πάσα, ενώ το ύψος του τον βοηθά να ποστάρει αντιπάλους και να εκτελεί δυναμικά καρφώματα.
Επιπλέον, είναι εξαιρετικός ριμπάουντερ: τη σεζόν 2023-24 κατέβασε το 18.1% των διαθέσιμων ριμπάουντ στις αναμετρήσεις της Άλμπα, ενώ στον επιθετικό τομέα συγκέντρωσε το 14.1% των διαθέσιμων επιθετικών ριμπάουντ, στοιχεία που τον καθιστούν σημαντικό παράγοντα στην επαναφορά της μπάλας.
Βίντεο και στιγμιότυπα από την καριέρα του Κουμάτζε