Σαν σήμερα, πριν από οκτώ χρόνια, μια ανακοίνωση που συνδύαζε δύο σημαντικά γεγονότα άλλαξε ριζικά την ιστορία του ΠΑΟΚ. Ο Ρουμάνος προπονητής Ραζβάν Λουτσέσκου ανέλαβε τα ηνία της ομάδας, σε μια περίοδο γεμάτη αμφιβολίες και προσδοκίες. Ο Σταύρος Σουντουλίδης ανακαλεί εκείνες τις στιγμές…
- Από την αμφισβήτηση στην κορυφή
- Η ξαφνική αποχώρηση – 28 Ιουνίου 2019
- Η επανένωση – Μάιος 2021
- Η δεύτερη περίοδος – Νέα ρεκόρ και ευρωπαϊκές επιτυχίες
- Ο χαρακτήρας πίσω από τον προπονητή
- Η παρακαταθήκη
Από την αμφιβολία στην κορυφαία θέση
Στις 11 Αυγούστου 2017, σε ένα καλοκαίρι γεμάτο αναταράξεις, η ΠΑΕ ΠΑΟΚ ανακοίνωσε ταυτόχρονα το τέλος της συνεργασίας με τον Αλεκσάνταρ Στανόγεβιτς, ο οποίος παρέμεινε μόλις δύο μήνες στον πάγκο, και την έναρξη συνεργασίας με τον Ραζβάν Λουτσέσκου. Η κίνηση αυτή ήταν πρωτοφανής και προκάλεσε έντονη συζήτηση, καθώς λίγοι πίστευαν ότι ο Ρουμάνος τεχνικός θα μπορούσε να αλλάξει την πορεία του συλλόγου.
Η επίσημη ανακοίνωση ανέφερε: «Η ΠΑΕ ΠΑΟΚ αποφάσισε να αλλάξει προπονητή. Ο Αλεκσάνταρ Στανόγεβιτς είναι ένας ικανός προπονητής, αλλά δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες της ομάδας αυτή τη στιγμή. Η διοίκηση και ο αθλητικός διευθυντής, με την πλήρη ευθύνη τους, κατέληξαν σε αυτή την απόφαση, την οποία αποδέχτηκε και ο ιδιοκτήτης.»
Ο Λουτσέσκου, γνωστός για την εμπειρία του στο ελληνικό πρωτάθλημα, ήταν η πρώτη επιλογή και έδειξε μεγάλο ζήλο να οδηγήσει τον ΠΑΟΚ σε υψηλούς στόχους. Παρά την αρχική επιφύλαξη των φιλάθλων, η σταδιακή του επιτυχία δημιούργησε γέφυρα εμπιστοσύνης.
Η πορεία προς την κορυφή
Η πρώτη σεζόν του Λουτσέσκου στον ΠΑΟΚ ήταν σαν μια δύσκολη ανάβαση. Κάθε νίκη ήταν ένα βήμα πιο κοντά στην κορυφή, ενώ κάθε ήττα αποτέλεσε δοκιμασία για τον χαρακτήρα της ομάδας. Παρά τις διαφορετικές απόψεις για την απόδοσή του, ο Ρουμάνος τεχνικός κατέκτησε ένα αήττητο πρωτάθλημα, δύο κύπελλα και ένα ακόμη πρωτάθλημα που χάθηκε λόγω εξωαγωνιστικών παραγόντων.
Στατιστικά της πρώτης του θητείας:
- 2017-18: 43 αγώνες, 32 νίκες, 4 ισοπαλίες, 6 ήττες (90-28 γκολ)
- 2018-19: 52 αγώνες, 36 νίκες, 8 ισοπαλίες, 8 ήττες (104-42 γκολ)
Η απρόσμενη αποχώρηση – 28 Ιουνίου 2019
Καθώς η ομάδα ξεκινούσε την προετοιμασία της ως πρωταθλήτρια Ελλάδας, στις 28 Ιουνίου 2019, ο Λουτσέσκου ανακοίνωσε στους παίκτες την αποχώρησή του, προκαλώντας σοκ στην ομάδα και τους οπαδούς. Η ΠΑΕ επιβεβαίωσε την είδηση, αναφέροντας ότι ο προπονητής έκανε χρήση ρήτρας πρόωρης αποχώρησης από το συμβόλαιό του.
Ο νέος προορισμός του ήταν η ομάδα Αλ Χιλάλ στη Σαουδική Αραβία, μια επιλογή που εξέπληξε πολλούς, δεδομένης της επιτυχημένης του πορείας στον ΠΑΟΚ.
Η επιστροφή – Μάιος 2021
Μετά την αποχώρηση του Πάμπλο Γκαρσία, ο Λουτσέσκου επέστρεψε στον ΠΑΟΚ 667 ημέρες αργότερα, αναλαμβάνοντας την πρόκληση να ανασυγκροτήσει την ομάδα για τα επόμενα χρόνια. Παρά τις διερευνητικές επαφές με άλλες ομάδες, όπως η ΑΕΚ, η καρδιά του τον οδήγησε πίσω στη Θεσσαλονίκη.
Σε δηλώσεις του τον Απρίλιο του 2021, απέκλεισε το ενδεχόμενο να αναλάβει ομάδα πριν το καλοκαίρι, αφήνοντας όμως ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στην Ελλάδα ή τη Σαουδική Αραβία, αναγνωρίζοντας τις αξέχαστες στιγμές που έζησε στον ΠΑΟΚ.
Ο ιδιοκτήτης Ιβάν Σαββίδης, με ψυχρή λογική και χωρίς να αφήσει το συναίσθημα να επηρεάσει την απόφαση, κατάφερε να πείσει τον Λουτσέσκου να επιστρέψει, προσφέροντάς του μια ιδιαίτερα ελκυστική οικονομική πρόταση.
Η δεύτερη περίοδος – Νέα ρεκόρ και ευρωπαϊκές διακρίσεις
Στη δεύτερη θητεία του, ο Λουτσέσκου οδήγησε τον ΠΑΟΚ σε δύο προημιτελικούς του UEFA Conference League (2023, 2024) και κατέκτησε το πρωτάθλημα του 2024 με εντυπωσιακό τρόπο, κερδίζοντας τον τίτλο μέσα στο γήπεδο των μεγάλων αντιπάλων.
Παρά την απώλεια δύο τελικών Κυπέλλου, η ομάδα σημείωσε νέα ρεκόρ και επανήλθε δυναμικά στην ευρωπαϊκή σκηνή.
Στατιστικά δεύτερης θητείας (μέχρι σήμερα):
- 2021-22: 59 αγώνες, 29 νίκες, 14 ισοπαλίες, 16 ήττες (90-54 γκολ)
- 2022-23: 44 αγώνες, 23 νίκες, 13 ισοπαλίες, 8 ήττες (71-39 γκολ)
- 2023-24: 58 αγώνες, 39 νίκες, 9 ισοπαλίες, 10 ήττες (140-60 γκολ)
- 2024-25: 41 αγώνες, 23 νίκες, 5 ισοπαλίες, 13 ήττες (83-49 γκολ)
- 2025-26: 1 αγώνας, 0 νίκες, 1 ισοπαλία, 0 ήττες
Συνολικά στον ΠΑΟΚ: 298 αγώνες, 182 νίκες, 54 ισοπαλίες, 61 ήττες, 578-272 γκολ.
Πριν ολοκληρωθεί το συμβόλαιό του, ο Λουτσέσκου υπέγραψε επέκταση έως το 2027, με την ΠΑΕ να ανακοινώνει επίσημα τη συμφωνία τον Φεβρουάριο του 2024, τονίζοντας τη βαθιά σχέση εμπιστοσύνης που έχει αναπτυχθεί: «In Razvan we trust…».
Ο χαρακτήρας πίσω από τον προπονητή
Η επιτυχία του Λουτσέσκου δεν περιορίζεται στους τίτλους. Η ικανότητά του να δημιουργεί ηγέτες, να χτίζει οικογενειακό κλίμα στα αποδυτήρια και να διαχειρίζεται κρίσεις είναι εξίσου σημαντική. Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, μετά από μια ήττα στη Βουδαπέστη, αντιμετώπισε έντονη κριτική από τον Ιβάν Σαββίδη, γεγονός που τον οδήγησε να σκεφτεί την παραίτηση. Ωστόσο, με μια κίνηση επανένωσης, κάλεσε τους παίκτες σε γεύμα, αποκαθιστώντας τη συνοχή.
Το καλοκαίρι του 2023, κατά την προετοιμασία στην Ολλανδία, και πάλι βρέθηκε αντιμέτωπος με προκλήσεις που αποκαλύφθηκαν στο επετειακό ντοκιμαντέρ για το πρωτάθλημα. Παρά τις διαφωνίες με την ιδιοκτησία, ο ίδιος παραδέχτηκε σε πρόσφατη συνέντευξη στο Gazzetta ότι υπήρξε ρήξη, αλλά πλέον είναι πλήρως αφοσιωμένος.
Ο Αντρέ Βιεϊρίνια, που γνωρίζει καλά τον Λουτσέσκου, συνοψίζει: «Το μυστικό του είναι η επικοινωνία. Καταλάβαινε ακόμα και όσα δεν λέγονταν. Οι λεπτομέρειες στα αποδυτήρια έκαναν τη διαφορά.»
Η παρακαταθήκη
Όπως κάθε άνθρωπος, ο Λουτσέσκου έκανε και λάθη. Η περσινή σεζόν στιγματίστηκε από εντάσεις και αρνητικές καταστάσεις που επηρέασαν το κλίμα της ομάδας. Ωστόσο, ο ίδιος αναγνωρίζει τα λάθη του με ειλικρίνεια και έχει ξεκινήσει μια νέα αρχή.
Από το 2017 μέχρι σήμερα, έχει κατακτήσει τίτλους, σπάσει ρεκόρ και κυρίως έχει εμφυσήσει στον ΠΑΟΚ μια νοοτροπία νικητή. Στην ιστορική σεζόν των 100 χρόνων του συλλόγου, συνεχίζει την έβδομη χρονιά του στον πάγκο, γράφοντας ξανά και ξανά την ιστορία του Δικεφάλου.
Η εικόνα που μένει είναι αυτή ενός ανθρώπου που ήρθε αμφισβητούμενος, έφυγε ως πρωταθλητής, επέστρεψε θριαμβευτής και δίδαξε σε μια ομάδα και σε έναν λαό ότι η μάχη δεν τελειώνει ποτέ.