Η Λίβερπουλ έχει ήδη δώσει δύο επίσημους αγώνες στη νέα σεζόν, και από νωρίς αναδεικνύονται ορισμένα σημαντικά ζητήματα που χρήζουν προσοχής.
- Ο εντυπωσιακός Εκιτικέ και ο Βιρτς που χρειάζεται χρόνο προσαρμογής
- Επείγουσα ανάγκη για δεύτερο κεντρικό αμυντικό δίπλα στον… ασταθή Φαν Ντάικ
- Η απουσία ενός δυναμικού αμυντικού μέσου
- Ο Φρίμπονγκ δείχνει να προσαρμόζεται γρήγορα
- Οι διαφορετικές απαιτήσεις για τον Κέρκεζ
Νικηφόρο ξεκίνημα με εντυπωσιακές στιγμές και προκλήσεις
Η Λίβερπουλ ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου της στην Premier League με μια συναρπαστική νίκη 4-2 επί της Μπόρνμουθ στο «Άνφιλντ» την Παρασκευή 15 Αυγούστου. Παρά τη νίκη, η ομάδα του Άρνε Σλοτ έδειξε σημάδια αδυναμιών, ειδικά στην άμυνα, που θα πρέπει να διορθωθούν άμεσα.
Προηγουμένως, την Κυριακή 10 Αυγούστου, οι «Reds» είχαν χάσει στα πέναλτι τον τελικό του Community Shield από την Κρίσταλ Πάλας (2-2 κ.δ., 3-2 πεν.), δείχνοντας πως η ομάδα ακόμα ψάχνει τη σταθερότητά της.
Εκρηκτικός Εκιτικέ και η υπομονή που απαιτείται για τον Βιρτς
Ένα από τα πιο θετικά σημεία για τη Λίβερπουλ είναι η εξαιρετική απόδοση του Ουγκό Εκιτικέ. Ο Γάλλος επιθετικός, που αποκτήθηκε από την Άιντραχτ έναντι περίπου 95 εκατομμυρίων ευρώ, έχει ήδη αποδώσει καρπούς με 2 γκολ και 1 ασίστ στα πρώτα του παιχνίδια, ανοίγοντας το σκορ και στις δύο περιπτώσεις.
Αντίθετα, ο Φλόριαν Βιρτς, η πιο ακριβή μεταγραφή της ομάδας μέχρι στιγμής (περίπου 150 εκατ. ευρώ με μπόνους), χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να βρει ρυθμό. Παρά την ασίστ του στο Community Shield, η πρώτη του εμφάνιση στην Premier League ήταν μέτρια, με τον προπονητή να τον αντικαθιστά με τον Φεντερίκο Κιέζα, που τελικά αναδείχθηκε ήρωας της βραδιάς.
Αμυντικά κενά και η αναζήτηση σταθερότητας στο κέντρο της άμυνας
Η Λίβερπουλ αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στην αμυντική της γραμμή, με εύκολα λάθη που έχουν οδηγήσει σε γκολ και στα δύο πρώτα επίσημα ματς. Ιδιαίτερα ο Βίρτζιλ Φαν Ντάικ, που συνήθως αποτελεί πυλώνα της άμυνας, παρουσίασε ασυνήθιστα ασταθή απόδοση, με αρκετά λάθη στον τελικό του Community Shield.
Η συνεργασία του με τον Κονατέ δεν έχει ακόμα αποδώσει τα αναμενόμενα, ενώ η πιθανή μεταγραφή του Κονατέ στη Ρεάλ Μαδρίτης προσθέτει αβεβαιότητα. Η Λίβερπουλ διαθέτει μόνο αυτούς τους δύο ως καθαρούς κεντρικούς αμυντικούς, γεγονός που καθιστά επιτακτική την ανάγκη για ενίσχυση.
Η πρόσφατη απόκτηση του ταλαντούχου Τζιοβάνι Λεόνι από την Πάρμα είναι μια επένδυση για το μέλλον, αλλά η ομάδα χρειάζεται άμεσα έναν έμπειρο στόπερ, με τον Μαρκ Γκεχί της Πάλας να αποτελεί πιθανό στόχο για να καλύψει το κενό.
Η έλλειψη ενός δυναμικού αμυντικού μέσου
Ένα ακόμα σημαντικό κενό που έχει εντοπιστεί είναι η απουσία ενός σταθερού αμυντικού μέσου. Από την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας, ο Άρνε Σλοτ έχει ζητήσει ενίσχυση σε αυτή τη θέση, με το όνομα του Θουμπιμέντι να έχει συζητηθεί έντονα, χωρίς όμως να ολοκληρωθεί η μεταγραφή.
Ο Χράφενμπερκ αποτελεί μια αξιόπιστη επιλογή, αν και δεν είναι η φυσική του θέση, ενώ ο Ιάπωνας Έντο δεν έχει πείσει ακόμα για την ικανότητά του να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις. Επιπλέον, οι Έλιοτ και Τζόουνς δεν φαίνεται να ταιριάζουν απόλυτα σε αυτόν τον κρίσιμο ρόλο.
Ο Φρίμπονγκ: Μια ελπιδοφόρα προσθήκη στη δεξιά πλευρά
Την ίδια μέρα που ανακοινώθηκε η μεταγραφή του Αλεξάντερ-Άρνολντ στη Ρεάλ Μαδρίτης, η Λίβερπουλ ενίσχυσε τη δεξιά της πλευρά με την απόκτηση του Τζερεμί Φρίμπονγκ από τη Μπάγερ Λεβερκούζεν, έναντι περίπου 40 εκατομμυρίων ευρώ.
Ο 24χρονος Ολλανδός δεξιός μπακ έχει αναλάβει το δύσκολο έργο να αντικαταστήσει τον Άρνολντ, ο οποίος ήταν γνωστός για την πολυδιάστατη παρουσία του, σχεδόν σαν χαφ. Μέχρι στιγμής, ο Φρίμπονγκ έχει δείξει πολύ θετικά δείγματα, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά, με αποκορύφωμα ένα εντυπωσιακό γκολ με λόμπα απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας.
Ο Μίλος Κέρκεζ και οι αυξημένες προσδοκίες
Τέλος, αξίζει να αναφερθεί η περίπτωση του Μίλος Κέρκεζ, ο οποίος ξεχώρισε με τις εμφανίσεις του στην Μπόρνμουθ και βρέθηκε στο στόχαστρο τόσο της Λίβερπουλ όσο και της Μάντσεστερ Σίτι. Οι «Reds» τον απέκτησαν για περίπου 47 εκατομμύρια ευρώ, με σκοπό να καλύψει το κενό που άφησε ο Άντι Ρόμπερτσον.
Ο 21χρονος Ούγγρος αριστερός μπακ χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του Άρνε Σλοτ και στο υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού της Premier League και των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Ωστόσο, διαθέτει τα απαραίτητα χαρακτηριστικά για να εξελιχθεί σε βασικό στέλεχος της ομάδας.