Η σεζόν στο αγγλικό ποδόσφαιρο ξεκινά με τον εμβληματικό αγώνα για το πρώτο τρόπαιο, όπου η Κρίσταλ Πάλας και η Λίβερπουλ συγκρούονται στο «Γουέμπλεϊ» (10/8, 17:00). Θα καταφέρει η ομάδα του Λονδίνου να ανατρέψει τις προβλέψεις και να υπερβεί το φαβορί, τους Reds; Η απάντηση θα δοθεί στο γήπεδο!
- Η Λίβερπουλ επιδιώκει ένα άψογο ξεκίνημα
- Η Κρίσταλ Πάλας στοχεύει σε μια ιστορική υπέρβαση
- Η φιλανθρωπική διάσταση και η παράδοση του Community Shield
Η Λίβερπουλ και η επιδίωξη ενός δυναμικού ξεκινήματος
Η Λίβερπουλ κατέκτησε το πρωτάθλημα της Premier League με άνεση, εξασφαλίζοντας τον τίτλο τέσσερις αγωνιστικές πριν το φινάλε, μετά από μια εντυπωσιακή σεζόν που κορυφώθηκε με τη νίκη επί της Κρίσταλ Πάλας στην τελευταία αγωνιστική στο «Άνφιλντ». Τώρα, οι δύο ομάδες συναντιούνται ξανά, σε μια σπάνια επανάληψη που συμβαίνει μόλις τρεις μήνες μετά, γεγονός που έχει καταγραφεί μόνο μία φορά από το 1989.
Οι Reds έχουν ενισχυθεί σημαντικά με μεταγραφές που ξεπερνούν τα 300 εκατομμύρια ευρώ, φέρνοντας παίκτες όπως ο Βιρτς (125 εκατ.), ο Εκιτικέ (95 εκατ.), ο Κέρκεζ (46 εκατ.) και ο Φρίμπονγκ (40 εκατ.). Ο προπονητής Άρνε Σλοτ έχει τονίσει τη σημασία της συγκέντρωσης και της προσοχής, ειδικά μετά τον συναρπαστικό τελικό του FA Cup, προετοιμάζοντας την ομάδα του για μια απαιτητική αναμέτρηση.
Η Κρίσταλ Πάλας και το όνειρο της ιστορικής νίκης
Η Κρίσταλ Πάλας έγραψε ιστορία πριν λίγους μήνες, κατακτώντας το FA Cup για πρώτη φορά στα 164 χρόνια ύπαρξής της, χάρη στο καθοριστικό γκολ του Έζε στον τελικό απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Η επιτυχία αυτή γέμισε με περηφάνια τους οπαδούς της, που γιόρτασαν στους δρόμους του Λονδίνου.
Ωστόσο, η ομάδα αντιμετωπίζει μια δυσάρεστη έκπληξη, καθώς δεν κατάφερε να πληροί τις προϋποθέσεις της UEFA για συμμετοχή στο Europa League, λόγω θεμάτων με τους κανονισμούς συνιδιοκτησίας, και έτσι θα αγωνιστεί στο Conference League, εκτός αν η έφεση της γίνει δεκτή. Ο προπονητής Όλιβερ Γκλάσνερ έχει ήδη αφήσει το στίγμα του στην ομάδα και καλείται να οδηγήσει την Πάλας σε μια σπάνια νίκη επί της Λίβερπουλ, καθώς η ομάδα έχει κερδίσει μόλις μία φορά σε 16 συναντήσεις από το 2017.
Community Shield: Ιστορία, φιλανθρωπία και η «κατάρα» του τίτλου
Το Community Shield, που φέτος συμπληρώνει 117 χρόνια, αποτελεί την επίσημη έναρξη της ποδοσφαιρικής σεζόν στην Αγγλία. Πρόκειται για τον διάδοχο του παλαιότερου «Sheriff of London Shield», που αντιπαραθέτει τον πρωταθλητή της Premier League με τον κάτοχο του FA Cup. Από το 1974, ο αγώνας διεξάγεται στο ιστορικό «Γουέμπλεϊ».
Το 2002, το όνομα άλλαξε από Charity Shield σε Community Shield, μετά από απόφαση της Επιτροπής Φιλανθρωπικών Οργανώσεων, για να διασφαλιστεί η διαφάνεια στη διανομή των εσόδων σε φιλανθρωπικούς σκοπούς και κοινοτικά προγράμματα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Παρά τη φιλανθρωπική του διάσταση, το Community Shield θεωρείται ένα σημαντικό τεστ για τις ομάδες πριν από την έναρξη της σεζόν και ανοίγει τον κύκλο των εγχώριων διοργανώσεων.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κατέχει το ρεκόρ με 21 κατακτήσεις, ενώ ήταν και η πρώτη ομάδα που σήκωσε το τρόπαιο το 1908. Παράλληλα, υπάρχει μια παράδοση που θέλει τον νικητή του Community Shield να μην κατακτά το πρωτάθλημα την ίδια σεζόν, με μοναδική εξαίρεση τη Μάντσεστερ Σίτι το 2018, η οποία κατέκτησε και τους δύο τίτλους σε μια από τις πιο συναρπαστικές κούρσες των τελευταίων ετών.